Azote

L'azote, ou N₂, est un gaz diatomique présent à 78 dans l'atmosphère terrestre. Outre sa présence dans l'air, il se trouve également dans les protéines de toutes formes de vie, dans certaines réserves d'hydrocarbures et de gaz naturel, ainsi que dans de nombreux composés organiques et inorganiques

Incolore, inodore, insipide et non toxique, l'azote existe sous la forme d'un gaz ininflammable aux températures et pressions atmosphériques. Une densité de 0,9669 rend l'azote légèrement plus léger que l'air. Lorsqu'il est refroidi à son point d'ébullition de -196°C, l'azote devient un liquide incolore qui peut être, à son tour, comprimé en un solide incolore et cristallin. Il n'est que légèrement soluble dans l'eau et dans la plupart des autres liquides, et mauvais conducteur de chaleur et d'électricité.

La plupart des utilisations d'azote gazeux dépendent de sa caractéristique de gaz inerte. A des températures et des pressions élevées, toutefois, il se combine avec certains métaux réactifs (comme le lithium et le magnésium) pour former des nitrures, de même qu'avec certains éléments gazeux comme l'hydrogène et l'oxygène.